Falta de ar

As causas de falta de ar incluem: cardíacas (insuficiência cardíaca, infarto, arritmias), pulmonares (asma, DPOC, pneumonia, embolia pulmonar, pneumotórax), anemia severa, ansiedade e ataques de pânico, obesidade, descondicionamento físico, COVID-19 e suas sequelas, apneia do sono, gravidez e, mais raramente, doenças neuromusculares. A combinação com outros sintomas ajuda a identificar a causa.

A dispneia por ansiedade ou pânico costuma ser acompanhada de hiperventilação (respiração rápida e superficial), formigamento nas mãos e lábios, coração acelerado, sensação de morte iminente e geralmente melhora com técnicas de respiração e relaxamento. A dispneia cardíaca piora com esforço e ao deitar, e melhora ao sentar-se. Porém, apenas avaliação médica pode diferenciar com segurança, especialmente na primeira apresentação.

Falta de ar que piora ao deitar (ortopneia) e obriga a dormir com vários travesseiros é um sinal clássico de insuficiência cardíaca. A dispneia paroxística noturna — acordar à noite com falta de ar intensa — também é sinal de falência cardíaca. Esses sintomas ocorrem porque ao deitar o líquido acumulado nos membros inferiores retorna ao coração e pulmões, sobrecarregando o sistema. Procure cardiologista ou pronto-socorro.

Falta de ar é um sinal de alerta na COVID-19 que pode indicar pneumonia viral ou síndrome do desconforto respiratório agudo (SDRA). Procure o pronto-socorro se tiver frequência respiratória acima de 20/minuto, saturação de oxigênio abaixo de 94%, lábios ou unhas azulados, ou dificuldade para completar frases. As sequelas da COVID-19 (long COVID) também podem causar dispneia crônica que pode persistir meses após a recuperação.

Sim, a asma é uma causa muito comum de falta de ar episódica, especialmente em crianças e adultos jovens. A crise asmática causa broncoespasmo (estreitamento dos brônquios), dispneia, chiado no peito, tosse e sensação de aperto torácico. É desencadeada por alérgenos, infecções, exercício, mudança de temperatura e estresse. O tratamento de crise usa broncodilatadores de ação rápida (salbutamol), e a manutenção inclui corticosteroides inalatórios.

Sim, a anemia severa reduz a capacidade do sangue de transportar oxigênio, causando dispneia aos esforços, fadiga, palpitações, palidez e tontura. Quanto mais grave a anemia, menor o esforço necessário para desencadear a falta de ar. Causas comuns incluem deficiência de ferro, vitamina B12 ou ácido fólico, sangramento crônico e doenças crônicas. O hemograma é o exame diagnóstico inicial e o tratamento depende da causa.

Sim, a embolia pulmonar (TEP) é uma emergência grave causada por coágulo nos vasos pulmonares, que se manifesta com falta de ar súbita, dor pleurítica (piora ao respirar fundo), taquicardia, tosse com sangue e, nos casos graves, choque. Fatores de risco incluem imobilidade prolongada, cirurgia recente, trombose venosa, uso de anticoncepcionais orais e câncer. O diagnóstico é confirmado por tomografia de tórax com contraste (angioTC).

Sim, falta de ar em crianças requer avaliação urgente, especialmente se houver: retração intercostal (pele entre as costelas afunda ao respirar), batimento de asa nasal, cianose (lábios azulados), estridor (som agudo ao inspirar), saturação de oxigênio abaixo de 95%, incapacidade de falar ou chorar, ou criança muito letárgica. Bronquiolite em lactentes, crupe e asma aguda são as causas mais comuns de emergência respiratória em crianças.

A saturação de oxigênio pode ser medida com um oxímetro de pulso, aparelho pequeno e acessível que é colocado no dedo. A leitura normal é de 95-100%. Valores entre 90-94% indicam hipoxemia leve e requerem avaliação médica. Abaixo de 90% é emergência. Durante a pandemia de COVID-19, o oxímetro tornou-se um instrumento importante para monitoramento domiciliar. Certifique-se de que o aparelho é calibrado e o dedo está aquecido para leitura precisa.

Sim, a DPOC (Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica) é uma doença pulmonar progressiva principalmente causada pelo tabagismo, que evolui com dispneia gradualmente piorante aos esforços. No início, a falta de ar ocorre apenas com grandes esforços; com a progressão, aparece em atividades cotidianas e, nos estágios avançados, em repouso. Além da dispneia, causa tosse crônica produtiva e limitação física. O tratamento inclui broncodilatadores inalatórios, reabilitação pulmonar e cessação do tabagismo.