Dor de ouvido

As causas mais comuns de dor de ouvido incluem: otite média aguda (infecção do ouvido médio, especialmente em crianças), otite externa (infecção do canal auditivo, comum após mergulho), acúmulo de cerume (rolha de cera), corpo estranho, traumatismo, pressão atmosférica (barotrauma em viagem de avião), dor irradiada de dentes, mandíbula (ATM), amígdalas e garganta, e herpes zóster oticus (síndrome de Ramsay Hunt).

A otite média aguda em crianças é muito comum (afeta a maioria antes dos 3 anos) e geralmente não é grave, mas causa dor intensa e deve ser tratada. A maioria resolve espontaneamente em alguns dias, mas antibióticos são indicados em crianças menores de 2 anos, bilaterais, com febre alta ou sem melhora em 72 horas. Otites repetidas podem levar a perda auditiva temporária e justificam avaliação por otorrinolaringologista.

Não é recomendado usar gotas otológicas sem orientação médica. Algumas gotas contêm antibióticos, corticosteroides ou anestésicos locais e são indicadas apenas para tipos específicos de otite. Usar gotas inadequadas pode mascarar sintomas, piorar infecções ou causar dano se houver perfuração da membrana timpânica. Para alívio imediato da dor, analgésicos orais (paracetamol, ibuprofeno) são mais seguros sem prescrição.

Dor de ouvido após nadar pode indicar otite externa (otite do nadador), causada por umidade excessiva no canal auditivo que favorece o crescimento bacteriano ou fúngico. Os sintomas incluem dor ao puxar o pavilhão auricular, coceira, descarga e sensação de ouvido tampado. Para prevenir, seque bem os ouvidos após nadar, incline a cabeça para drenar a água e evite usar hastes (cotonetes), que empurram o cerume e lesionam a pele do canal.

O acúmulo excessivo de cerume (rolha de cera) pode causar dor, sensação de ouvido tampado, redução da audição, zumbido e tontura. Nunca use hastes de algodão (cotonetes) para limpar o ouvido, pois empurram o cerume para dentro. A remoção deve ser feita por profissional de saúde com lavagem auricular ou curetas específicas. Gotas de azeite, glicerina ou solução salina podem amolecer o cerume e facilitar a saída espontânea.

Nem sempre. Dor de ouvido com febre indica otite, que pode ser viral (não responde a antibiótico) ou bacteriana. Em adultos e crianças maiores de 2 anos com sintomas leves, o médico pode adotar conduta expectante por 48-72 horas antes de prescrever antibiótico. Em crianças menores de 2 anos, com sintomas severos ou bilaterais, o antibiótico é indicado de imediato. A automedicação com antibióticos deve ser evitada.

Sim, até 50% das dores de ouvido em adultos são de origem não otológica (otalgia referida). Problemas dentários como cáries profundas, abcesso dental, bruxismo e disfunção da articulação temporomandibular (ATM) frequentemente causam dor irradiada para o ouvido. Se a dor de ouvido não melhorar com tratamento otológico, ou estiver associada a dor ao mastigar, mandíbula travada ou dores de cabeça, consulte também um dentista.

Para aliviar dor de ouvido em casa enquanto aguarda consulta médica: tome analgésicos como paracetamol ou ibuprofeno conforme orientação de bula, aplique calor úmido (pano morno) externamente ao redor do ouvido por 20 minutos, mantenha a cabeça elevada ao dormir e evite introduzir qualquer objeto no canal auditivo. Essas medidas aliviam a dor mas não tratam a causa — procure médico para diagnóstico adequado.

Zumbido (tinnitus) acompanhado de dor de ouvido pode indicar otite média, acúmulo de cerume, barotrauma (por mudança de pressão) ou, em casos mais raros, doença de Ménière (que também causa vertigem). Zumbido súbito com perda auditiva e sem dor pode ser sinal de perda auditiva súbita neurossensorial, que é uma emergência médica e deve ser tratada em até 72 horas para preservar a audição.

Procure atendimento urgente se a dor de ouvido vier com febre alta, inchaço ou vermelhidão atrás da orelha (mastoidite), paralisia facial, tontura severa e perda de equilíbrio, saída de pus ou sangue pelo ouvido, perda auditiva súbita, ou se for em criança muito irritada e com recusa alimentar. Esses sinais podem indicar complicações da otite ou outras condições que necessitam tratamento imediato.